第九十七章又来 (第1/2页)
马车在土路上不紧不慢地走着，车轮碾过干燥的路面，发出有节奏的辘辘声。
书雁坐在车辕上赶车，映荷也坐在外面，和她并排。
苏尘坐在最里面正对车门的位置，膝盖随着马车的晃动微微跟着颠。段薇和殷蕊坐在他左手边的那排座位上。铁兴坐在右手边的那排座位上，一条腿屈着，另一条腿伸出去大半，半歪着身子，嘴里叼着一根不知道从哪摘来的草茎。
车轮碾过一块碎石头，车厢颠了一下。
苏尘换了个姿势，随口说了一句：“说起来你们俩都参加过宗门大比。”
段薇点了点头。
“那大比的地点每次都不一样吧？”苏尘说，“我听说每次都会换地方，是有什么规律吗？”
“有啊。”殷蕊换了个姿势，把腿蜷起来，“由八大派轮着办，按方位顺时针来的。”
“顺时针？”苏尘看着她。
“嗯。”殷蕊伸手在空中比划了一下，“八大派刚好分布在苍玄八个方向嘛，比如这次轮到东北，下次就轮到东边，再下次轮到东南边——就这么一圈一圈转下去。”
苏尘想了想：“上次是谁办的？”
“清音谷。”段薇说。
“那这次轮到苍梧书院了？”
“对，是苍梧书院。”殷蕊接得很快。
苏尘微微点了点头：“难怪，凌霄镇在苍梧东北边，那把凌霄镇选作大比地点的也是苍梧书院？”
“对。”段薇说，“大比地点由主办方自己定。”
“那上次清音谷办的在哪？”
“记不清叫什么镇了，但记得在清音谷西边。”殷蕊想了想。
“那这次大比什么时候开？”
“还有半个月多月。”段薇说，“来得及。到了还能先歇几天，到处转转。”
铁兴插了一句：“那大比都什么人去？就各派弟子？”他说着把脚换了个方向伸，靴底蹭着车厢地板，发出沙沙的声音。
“不止。”段薇说，“各派掌门、长老都会到场观摩，还有宗务司的官员以及附近州城的司牧、富商、名流也会来凑热闹。”她顿了一下，又补了一句，“其余四国的门派也常常派人来参加。”
“四国也来人？”铁兴坐直了一点。
“嗯。”段薇看他一眼，“宗门大比不只是苍玄的事，寒渊、炽洲那边也常有人过来。”
铁兴听完啧了一声：“那场面可不小。”
苏尘没接话，靠在车厢壁上想了一会儿，然后开口又问了一句：“话说，大比的规则是什么？”
“分两阶。”殷蕊说，“地阶和天阶。”
“怎么说？”
“地阶二十岁以下，凝元以上能报名。”殷蕊掰着手指头数，“天阶二十岁以上，铸基以上才能报。”
段薇在旁边补了一句：“先是地阶比，比完然后才是天阶。都是先打预赛，决出前八，再到大擂台打决赛。”
苏尘点了点头，没再追问。
铁兴在旁边晃了晃腿，说：“那你俩上次参加的是地阶吧？”
“废话。”殷蕊白了他一眼，“我上次才多大。”
段薇没接话，但嘴角动了一下。
马车又走了一阵，外面的光线越来越亮，日头渐高。
又走了一会儿，苏尘掀开车帘往外看了一眼。
路两边的田野渐渐多了起来，远处能看见几缕炊烟，在午后的空气里缓缓升起来，又被风吹散。
“快到下一个镇子了。”苏尘说了一声，放下车帘。
铁兴伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声：“总算能歇歇了，这马车坐得我屁股都麻了。”
“你才坐了多久。”殷蕊说。
“那也麻。”
殷蕊懒得理他。
马车又走了一阵，路边的屋子多了起来。从稀稀拉拉的几间，慢慢变成连成一片的瓦房和土墙。
书雁在外面拉了一下缰绳，马车慢了下来。她的声音从前头传进来：“世子，到镇上了。”
苏尘掀开车帘往外看了一眼。
镇子比路上看到的那些村子大不少。主街能并排走三四辆马车，两边的铺子一家挨着一家，门口支着各式各样的幌子。有卖布的、卖铁的、卖药的，还有几家酒楼，门口停着几辆马车，看起来生意不错。
街上的人也不少，有挑着担子的货郎，有牵着小孩的妇人，有骑着马的旅人，还有几个穿着灰蓝色短打的汉子蹲在墙根下晒太阳。
苏尘放下车帘，回头问了一句：“这镇子叫什么？”
映荷往镇口石碑上看了一眼，说：“榆林镇。”
“榆林镇。”苏尘重复了一遍，点了点头。
书雁在外面问：“世子，今晚住这儿？”
苏尘看了看天色。太阳已经偏西了，天边的云染了一层浅浅的橘色。
“住一晚吧。”他说，“大比还有段时间，不急。”
书雁应了一声，赶着马车往镇子里走了一段，在主街靠中间的位置找了一家客栈。
客栈门面不算大，但收拾得干净。门口挂着块木匾，上面写着“榆林客栈”四个字，字迹不算好看，但一笔一划写得很实诚。门口摆了两盆矮松，叶子绿得发亮，一看就是有人常浇水的。
马车在门口停下来，苏尘跳下车，抬头看了一眼客栈的招牌，然后转身把段薇扶了下来。殷蕊跟着跳下来，拍了拍衣摆上的灰。铁兴最后一个下来，站在街边伸了个大懒腰，骨头咔咔响了好几声。
“这镇子看着还行。”铁兴左右看了看，“比路上那些村子强多了。”
“你要求真低。”殷蕊说。
客栈里面不大，柜台后面站着一个中年男人，穿着灰色的短衫，袖子挽到肘弯，手里正拨着一把算盘。看到有人进来，他抬起头，目光在几个人身上扫了一圈，脸上浮出一个客气的笑容。
“几位住店？”
“住一晚。”苏尘说，“要三间房。”
掌柜低头看了看账本，又抬头看了他们一眼，说：“三间有。二楼靠街的三间挨着，成吗？”
“行。”
掌柜报了价钱。苏尘付了钱，掌柜从墙上取下三把钥匙递过来。
“吃饭在一楼，晚些时候有热菜，早上的粥也是免费的。”
苏尘点了点头，接过钥匙，转身上了楼。
房间不算大，但收拾得干净。窗户对着主街，推开窗能看到街上的人来人往和那一排排的榆树。床铺上的被褥叠得整整齐齐，窗台上一盏油灯，旁边放着火折子。
苏尘在床边坐了一会儿，推开窗，傍晚的风吹进来，带着一股草木和尘土混在一起的味道。街上的喧闹声隔着窗子传进来，不大不小，正好让人觉得这里有人气儿。
他靠在窗边看了一会儿，然后关上门下了楼。
楼下厅里，段薇和殷蕊已经坐在靠窗的桌边了。铁兴坐在另一边，一条腿踩着凳子横梁，手里端着一碗茶，正和掌柜有一搭没一搭地聊着什么。映荷站在殷蕊身后，手里解开了那个小包袱，从里面拿出一个小布包递给殷蕊。
苏尘走过去坐下，店小二端了壶热茶过来，给他倒了一碗。
苏尘端起茶碗喝了一口，说：“明天在镇子里逛逛。后天再出发。”
“后天？”段薇问。
“反正不急。大比还有日子，赶到了也是干等。”
段薇点了点头，没再说什么。
铁兴在旁边听到了，把茶碗放下，凑过来：“明天逛镇子？那我得去看看这镇上有没有铁匠铺。”
“又看铁匠铺？”殷蕊看了他一眼。
“那不然呢？”铁兴理直气壮，“我干这行的，到了新地方不得看看当地的工匠手艺怎么样？万一找到个好铺子，还能跟人家切磋切磋。”
“你切磋还是偷师？”段薇在旁边不紧不慢地接了一句。
铁兴被噎了一下，看了段薇一眼：“什么叫偷师？那叫交流。”
段薇端起茶碗喝了一口，没接话，嘴角动了一下。
这时掌柜把菜端了上来，菜不算丰盛，但味道还行——一盘炒腊肉，一盘青菜，一碗蛋花汤，一碟腌萝卜。
吃饭的时候，掌柜从柜台后面走出来，手里端着一碟花生米，放在他们桌上。铁兴抬头看了他一眼，掌柜笑了笑：“送的。几位是去参加大比的吧？”
“你怎么知道？”铁兴问。
“这几天路过榆林镇的，十个里有八个是往大比去的。”掌柜在自己围裙上擦了擦手，“前天还住了几个门派的弟子，腰上挂着剑，说话嗓门大得很。”
“其他门派的也路过这儿？”铁兴来了兴趣。
“路过，住了一晚就走了。”掌柜说，“看方向也是往东边去的。”
苏尘夹了一筷子菜，随口问了
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