第八十五章 三小·抉择 (第1/2页)
春天快要过完的时候，长安城里的槐花开了。
念唐从慈恩寺后山回来已有半个月。那半个月里，他每天照常去弘文馆上课、读书、写字，下了课回客舍，烧一壶水，泡一杯陈皮茶，坐在窗前看院子里的槐树。槐花是一串一串开的，白里泛着浅黄，像是被谁用针线缝在枝头的碎银子。风一吹就落，落得一地细碎的白，踩上去软绵绵的，像是踩在一层薄薄的雪上。
他知道自己在等什么。他在等一封信。
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那天念唐从慈恩寺后山回到长安的第三天傍晚，他刚从弘文馆出来，在朱雀大街上被一个人拦住了去路——程怀默。
那人站在街对面的一棵槐树下，穿着一件洗得发白的旧战袍，左臂上搭着一件皮甲，正眯着眼睛看他，嘴角带着一抹似笑非笑的弧度。
念唐愣了一下，然后三步并作两步跑过去，在程怀默胸口捶了一拳。
“你什么时候回来的？“
“上午刚到。“程怀默被他捶得往后退了半步，笑了一声，“你手劲见长了。“
“你怎么不提前写信说一声？“
“写信慢。“程怀默说，“骑马快。我想着回来当面跟你说，省得等来等去。“
两个人站在槐树下，槐花落了一肩，谁也没有去拍。念唐仔细打量他——他瘦了一些，颧骨比以前突出了，眉骨上多了一道疤，那疤不深，但横在眉梢，给他这张脸添了几分从前没有的凌厉。但他笑起来的时候，还是从前那个样子，眼睛弯着，嘴角往上挑，像是心里装着一整个春天，不小心漏出来了一点。
“走吧，“念唐说，“我请你吃饭。“
他们在东市找了一家面馆，要了两碗羊肉汤饼，一碟酱牛肉，一壶酒。念唐不喝酒，给自己要了一碗茶。两个人面对面坐着，吃了一阵子，念唐才开口问：“边关怎么样？“
“冷。“程怀默说，“风大，沙子大。冬天的时候，城墙上能结一拃厚的冰。突厥人来了三回，打退了三回。死了一些人，也活了一些人。“
他说得很平淡，像在说别人家的事。念唐看着他的脸，看着他眉骨上那道疤，忽然觉得，他面前这个人已经不是当年那个在高鸡泊芦苇荡里追着他跑的少年了。他变成了一把被磨过的刀，刃口还在，只是收进了鞘里。
“你那道疤，“念唐指了指自己的眉骨，“怎么来的？“
“突厥斥候的刀。“程怀默夹了一片牛肉放进嘴里，“他砍我的时候，我闪了一下，刀锋擦了眉骨过去。他以为我躲不过，结果我枪头比他快了半寸。“
他像是在说一件再平常不过的事情。念唐沉默了一会儿，端起茶碗喝了一口。“怀默哥，“他说，“你回来，是有什么事？“
程怀默放下筷子，看着他。“尉迟将军给我放了半个月的假。让我回来……考虑一件事。“
“什么事？“
“边军左卫营有一个校尉的空缺。“程怀默说，“尉迟将军说，如果我愿意，他可以举荐我。但一旦接了，就得签三年的文牒，三年之内不能离开朔州。“
念唐明白了。他低头看着碗里的汤饼，汤面浮着一层薄薄的油花，映着窗口透进来的光，晃晃悠悠的，像一面碎了又没碎的小镜子。“那你怎么想？“
程怀默没有立刻回答。他端起酒壶给自己倒了一杯温酒，握在手里转了转，看着酒面上映出的自己的脸。“我想留在边关。“
“三年。“
“三年。期满之后，还可以续签。如果我想一直留在那儿，就一直留。“
念唐把目光从碗上抬起来，看着他。“你不想回长安了？“
程怀默把酒杯放下，抬头看着他。“念唐，我跟你说实话。我在边关待了一年，一开始是想家，想高娘，想我爹，想你，想知薇。后来有一天，我站在城墙上，看着草原上那些星星，忽然觉得，我在那儿待得住。我不是为了建功立业，也不是为了光宗耀祖——我就是觉得，在那儿，我能做一件我能做的事。守着一座城，替身后的人挡着风。这种事，在长安做不了。“
念唐点了点头，没再说什么。
那顿饭吃了一个多时辰。临走的时候，念唐把桌上剩下的半碟酱牛肉包了起来，塞进程怀默手里。“带回去，晚上饿了吃。“
程怀默接过油纸包，看了他一会儿。“念唐，“他说，“你呢？你打算怎么办？“
“什么叫打算怎么办？“
“弘文馆读完，你是打算留在长安，还是回慈恩寺，还是……“
念唐想了想。“还没想好。“
程怀默没有再追问。他拍了拍念唐的肩膀，力道比以前沉了一些。“你想好了，告诉我。“
两个人出了面馆，站在东市的街口。天已经暗了，街两边的灯笼次第亮起来，一盏接一盏，像是有人沿着街道一路点过去的。程怀默往北走，念唐往南走，走了几步，念唐回过头，看见程怀默的背影在灯火里越走越远，旧战袍被晚风吹得贴在身上，露出肩胛骨的轮廓，像一座会移动的山。
念唐站在那儿看了很久，直到那个背影消失在街角，才转身继续走。他想，他们都已经不是孩子了。那些在高鸡泊芦苇荡里跑着笑着的日子，已经像是上辈子的事了。
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那天晚上，念唐回到客舍，铺开纸，研了墨，给高惠通写了一封信。
他写怀默回来了，写他眉骨上多了一道疤，写他说要在边关待三年，写他们吃了一碗羊肉汤饼。他把信折好，没有封口，放在桌上，等明天一早寄出去。然后他吹了灯，躺在床上，看着窗外的月亮，忽然想起很久以前，在高鸡泊的那个秋天，三个孩子蹲在芦苇荡边上，比赛谁扔的石头能跳更远的水漂。知薇总是扔不远，程怀默扔得最远，他排中间。那时候石头在水面上跳一下、两下、三下，然后沉下去，留下一圈一圈的涟漪，慢慢地荡开，荡到看不见了。
那圈涟漪还在荡。只是水塘变大了，变成了整座长安城，变成了整个天下。他们各在一边，扔着各自的石头。
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第二天上午，念唐在弘文馆下了课，正收拾桌上的书册，一个穿着太医院青色官服的小姑娘探头探脑地出现在门口。
沈知薇站在门框边上，手里拿着一卷白绢，冲他招了招手，笑得眉眼弯弯的，像一只从墙头探出脑袋来的狸猫。
念唐走出去，两个人并排站在廊下，春天的阳光透过槐树叶子的缝隙落在她们身上，碎成一地金色的斑点。
“你怎么来了？“念唐问。
“太医院今天放半天假。“知薇把那卷白绢在手里卷了卷，又展开，又卷上，“我来找你，顺便拿这个给你。长孙皇后赏的绢，我留了一卷给你写字。“
念唐接过去，摸了摸那绢的质地，光滑柔韧，是上好的素绢。“你自己留着用。“
“我还有。“知薇说，然后她歪了歪头，看着他的脸，目光在他眼睛上停了一瞬，“你好像比上次瘦了。“
“没有。“
“有。下巴尖了。“她用那卷白绢轻轻戳了戳他的下巴，像是在鉴定一件瓷器，“你在客舍吃不好。搬去太医院旁边的官舍吧，我每天中午给你带饭。“
念唐被她说笑了。“你一个太医院的小医官，哪有空给我带饭？“
“挤一挤就有了。“知薇说，然后她的语气忽然正经了一些，像是有什么话终于到了嘴边，不能再咽下去了。“念唐，我今天来，还有一件事。“
“你说。“
“太医院的掌院上个月找我谈了一次。“知薇把白绢夹在腋下，两只手背在身后，像是这样能把话说得更稳一些。“他说，长孙皇后前阵子夸了我三次。掌院的意思是，如果我愿意，可以留在太医院，做一个正式的医官。不用再跟着老医官当学徒了。“
念唐看着她。“你愿意吗？“
知薇沉默了一会儿。然后她说：“我想留下。不是因为长孙皇后夸了我。是因为——我觉得我能做点事。高娘教我认药，我娘教我望闻问切，师父教我开方子。我想把这些东西用上。太医院里，每天都有从各地送来的病案，有治好了的，有治不好的。我想去治那些治不好的。“
念唐听完，没有说话。他想起很久以前，在慈恩寺后山的药圃里，高惠通蹲在地上教三个孩子认药，说这是白芷、那是柴胡、这是半夏。知薇是学得最快的那一个，每次高惠通考他们，她总是第一个答出来。那时候她的眼睛特别亮，像是装着两盏小灯，看到药草就会发
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