第三十八章 水师南下 (第2/2页)
了巷子里，没有回头。
十五天之后，魏忠调动方案的批示以密件形式从魏府书房发出了。密件的内容包含了三条内容：水师南面编队以“沿海海匪清剿“为名启航出发，沿途停靠补给站按方案中的标注依次接应，到达目标海域后由方案中指定的指挥人员就地组织行动方案并监督执行。密件发往的第一站是南海沿岸一处有官港的小城，那边有一个水师的旧补给站，仓库和码头虽然多年未用但结构基本完整，可以在短期内恢复基础功能。
又过了不到十天，调兵令通过驿站系统陆续送到了相关的水师编队候命人员手中。那些信封的表面用统一的格式书写着接收单位和人员姓氏，内页的内容和格式也保持着一致的规范。接收人在各自所在的位置上展开了信纸看完内容后各自做了相同的动作——站起来走向所在驻地的仓库方向开始清点可用物资和船况。这些动作的发生地点分散在南海沿岸不同位置的港区之间，之间的距离有大有小，行动的发动时间也有早有晚，但它们最终汇聚向同一个方向的总轮廓已经在各自的位置上准备好了。
南海沿岸小城的官港里，水师旧补给站靠里侧的水门被推开了，两艘停泊在港内多年的旧式战船被缆绳拖着缓慢滑行到码头边沿的水域。船壳表面的漆层在长期的日晒和海风中已经褪得看不出原来的颜色了，覆盖着大片灰白色的风化层，但船体的主体结构保持得相对完整，甲板经过清扫和更换局部板料之后恢复了基本的平整度。船上的帆布备件是从仓库里翻出来的多年存货，布面有些发硬，但经过晾晒和重新整理后仍可正常使用。两支火铳和少量火药包被从仓库深处取出，按数量摊开在码头边沿的石台上由清点人员逐一核对品相和数量。两艘船的底层舱里储备了适量的淡水和粮食，数量维持在指定标准水平，后续补给可以在沿途的指定站点按批次进行。动力系统完成调试后，两艘船在码头边沿完成了航行前的准备阶段。
与此同时，南坡台地上的人并不知道这些正在发生的远程调度。
林锋正在主岛的炮台阵地上和何老六一起测试新一批火炮弹药的装填效率。弹药棚里的备用火药包经过了统一规格处理，每包的重量和封装方式都相同。两人在炮位之间配合完成了数次标准装填流程，测试了从发放药包到完成实弹装填的周期用时，统计数据记录在了一块竹片上。何老六把竹片翻过来看了看背面备注的改进方案后，将新方案排进了下一周的训练计划中。
苏眉带着新一批海图从福宁港方向返航，她上岸后先去了铁皮箱存放处做了信息整理，把新信息的海图分类放好，并把在福宁港期间收集的信息按优先级做了标记。她在当天傍晚的骨干碰头会上提到了一点：“福宁港那边有人说起北面的官港最近在清理码头，已经有很多年没人管了。前一阵有船经过时发现港内停了两条船，之前有人在那里进行补给作业，都是些平常少见的旧式船型。“
林锋听完后没有立刻表态。这个信息在他的判断流程中被安置在了一个需要持续关注的标记位置——还不足以形成结论，但距离足够近，可以在地图上标出观察点位置等待后续数据进一步出现。
又过了七天，北面水道入口的瞭望哨传回了一条新的记录：远海方向的海天线处出现了一个密集航向的多个移动点，航行方向持续向南，没有按照以往规律分散到各自的航线上，而是一直维持着相同的方向和速度。瞭望哨的记录中描述了那些移动点的分布间距和船身的明暗对比信息，并注明“间距均匀，速度统一，方向一致。未观察到船名标识或船形识别标记“。
那条信息通过信号旗传到了主岛炮台的值班室，何老六读到后加了几道详细的观察辅助记录，然后转向了台地方向发了一条简短的信息：“北面海域出现不确定船只编队。“
林锋在收到信息的当天沿着台地南墙顶端走了一趟。他站在那里向北面看了很久，海天线处的那些移动点在视野中依然只是些细小的、不易辨认的明暗差异，但它们的分布规律与普通渔船或商船确有不同。他站了约一刻钟之后下了墙头，在旗杆底座旁边蹲下来在石板面上画了一幅简略的示意图，标注了那些点的相对位置、间距和方向、可能的航速区间。画完之后他在图的最右侧留下了一段空白，准备填入后续确认的数据。
刘疤在傍晚的换岗时段走到了林锋蹲着的位置旁边蹲了下来：“公子，那边有多少条船？“
“目前能确认的有两艘。后面的还不确定，需要等更近一些才能看清。“
“如果它们继续朝这个方向过来，大概要多久能到水道入口？“
“按照当前航速估算，顺利的话大约两天到三天。“
刘疤听完之后没有追问，站起来回到北面水道入口的瞭望哨继续值班了。他离开之后林锋在石板面上又多画了一条线段，从标注了那些移动点的位置延伸到水道入口位置，在线段上标出了预计的抵达时间窗口的起点和终点，然后在两个端点之间画了一条不连续的虚线。
当夜苏眉在火堆边和他有一小段对话。她先问了船只编队的情况，然后说了她自己的判断：“如果它们确实往这边来，理由不可能是偶然路过。南坡在这片水域已经是大家都知道的存在了，不管来的是什么目的，都不会是临时起意。“
林锋在火堆边没有立刻回应，但他在那之后把苏眉的航海日志中所有关于这一季风向和潮汐的记载重新翻看了一遍，把旧记录中的各项数据跟当前阶段的观察进行了一次交叉确认，为船只编队可能的到达时间窗口准备了更为精确的预测区间。
第二天，瞭望哨的后续观察报告中确认了那些移动点的数量。总数与部分可能的预测存在一些偏差，但大致范围没有超出预期。船只间距保持稳定均匀的规律，船队在入夜后降低航速，天亮后恢复航行。
南坡台地上的一天在正常的工序轮转中继续推进着：有人去码头装载下一批待运的盐罐，有人蹲在田边查看芋头的下一步生长节点，有人沿着坡道搬运新砍的柴火和晾干的草捆，有人在值班室查看账目和记录船只进出信息。锅里的粥冒着热气，排屋区的晾衣绳上挂着洗净的布衫和裤子，几片云以正常的进度缓慢地经过天空。海上那些行进的船只正按照它们自己的时间表继续向南靠近，将在它们根据航行计划和气象条件综合计算后的合适时间点到达预定的接近距离。
（第三卷·第三十八章完）